Lejos de esperar atrás después del gol inicial, el local metió a los valencianistas en su campo, gracias a la inspiración del media punta Marco Asensio y muy bien arropado por el portero Pau López.
El cuadro visitante, que no disipa las dudas tras las últimas jornadas, no encontraba la fórmula de frenar el empuje ofensivo y el buen trabajo en la contención de los ‘blanquiazules', que mostraron una de las mejores versiones de la temporada. El meta Jaume Domènech, de hecho, fue su hombre más destacado.
El Valencia deseaba mejorar su dinámica de resultados cuanto antes, pero se encontraron con un Espanyol también con ganas de reivindicarse en casa, tras ser goleado por el Real Madrid en su último encuentro como local.
El equilibrio duró 18 minutos. Marco Asensio rompió la balanza con un centro potente y medido que acabó en el primer gol del encuentro. Víctor Álvarez remató la asistencia del mallorquín, que suma sólo dos partidos en Primera, desde el segundo palo. Santi Mina tocó el balón antes, pero no bastó para quitar veneno a la acción.
Los de Nuno no tenían margen para especular e intentaron sorprender a Pau López, uno de los protagonistas del partido. El meta local exhibió solidez, reflejos y colocación. En cuanto el acelerón del Valencia acabó, fue el turno del Espanyol. Ahora era Jaume Domènech, clave, el que estaba bajo los focos.
El marcador no se movió al descanso. En los primeros compases de la segunda parte, la gran mayoría de ocasiones fueron del Espanyol: un remate de Marco Asensio que salvó Santos, un disparo elevado de Víctor Sánchez o varias acciones de Caicedo y Duarte. El conjunto visitante apenas pisaba el área local, muy bien arropada por Pau y una defensa muy bien posicionada.
Nuno Espíritu Santo agotó sus cambios sin éxito, a falta de media hora para finalizar el partido. El portugués no encontró la fórmula para cambiar el destino del partido.
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